Henri Matisse

Nacque il 31 dicembre 1869 nella città di Le Cateau-Cambrésis (Francia) in una famiglia di commercianti di cereali.
Inizialmente studiò giurisprudenza e lavorò come impiegato in uno studio legale. Tuttavia, nel 1890, durante una malattia, iniziò a dipingere per passare il tempo e scoprì la sua vocazione.
Nel 1891 entrò alla Scuola di Belle Arti di Parigi, dove studiò con il simbolista Gustave Moreau. Fu lì che Matisse cominciò a sviluppare il suo stile unico.

Il percorso artistico di Henri Matisse

Gli inizi della carriera: Ispirato dall’impressionismo e dal post-impressionismo, Matisse sperimentò con il colore e la luce. Studiò le opere di Cézanne, Gauguin e Van Gogh.
Fauvismo (1904–1908): Insieme ad André Derain e Maurice de Vlaminck, Matisse divenne il leader del fauvismo — un movimento che rifiutava le regole tradizionali della prospettiva e delle ombre, puntando su colori puri e vivaci. Un’opera chiave di questo periodo fu «Donna con cappello verde» (1905).
Verso la semplificazione: Dopo il fauvismo, Matisse iniziò a semplificare le forme, cercando l’armonia tra colore e composizione. Le sue opere divennero più decorative e astratte.
L’influenza dei viaggi: I viaggi in Nord Africa e in Oceania ebbero un enorme impatto sulla sua tavolozza e sui temi delle sue opere. I colori vivaci e i motivi di queste regioni apparvero nei suoi lavori, come in «Donne algerine» (1909).

Nel 1941 Matisse subì un’operazione intestinale, dopo la quale fu costretto ad abbandonare la pittura a olio. Tuttavia non smise di creare. Sviluppò la tecnica del "découpage" (gouache cut-outs), realizzando composizioni vivaci e dinamiche con carta colorata. Questo periodo è considerato tra i più fecondi e innovativi della sua carriera.
Uno dei progetti più celebri di questo tempo fu la progettazione della Cappella del Rosario a Vence (1947–1951), dove Matisse integrò architettura, vetrate, mosaici e tessuti.

Matisse fu sposato con Amélie Noellie Parayre, con la quale ebbe tre figli. La sua modella e musa per molti anni fu Lydia Delectorskaya.
Morì il 3 novembre 1954 a Nizza, Francia, lasciando una vasta eredità che comprende oltre 200 dipinti, disegni, collage e sculture.
Le sue opere si trovano nei più importanti musei del mondo, come il Museum of Modern Art di New York, il Centre Georges Pompidou di Parigi e l’Hermitage di San Pietroburgo.